Kirk's Hamburger

金曜日に、日本から来た知人のK氏と食事をした。Kさんは某医大の教授をしているのだが、医学部の前はコンピュータをやっていたという変り種の人。超がつくグルメでどこに行っても美味いレストランを探して食べ歩く。その彼がNew Orleansに出張で来て、San Franciscoに1泊だけ寄るというので、お会いすることになった。

さて、K氏の舌に合うものがそばにあるかどうか考えた。今回はSFには1泊だけして、翌日にはLas Vegasに行ってしまう。事前のメールでは、昼頃について「あるところ」で昼食をとり、その後ショッピングをしてから、夜どこかで会おうということだった。ところが当日連絡がついたのは、1時半ごろ。「さっきホテルについたところ」と言う。これから昼食を取って、ショッピングに行って、夜会おうと言う。しかしそれでは時間があまりないのではないか。ショッピングはMilpitasのGreat Mallに行くという。それでは昼は食べないで、先にショッピングをして、夜にそのお目当てのレストランに行こうということになった。

そのレストランはPalo AltoのTown & Country VillegeにあるKirk'sというハンバーガー屋。店の公式なサイトはないようだが、紹介するページがある。このページに店の内部の写真があるが、いわゆるファーストフード店であった。「こんな店でいいんですか？」と聞くと、いいのだと言う。ここは昔K氏の友人がStanfordに留学していた時期に、K氏がアメリカに出張したときによく来た店だそうだ。当時は別の場所にあったのが、今はTown & Country Villegeというモールの中にある。（このモールは現在駐車場を工事中だった）

いわゆるハンバーガーだが、バンズがフランスパンのような形だ。ハンバーグを焼いて、チーズを乗せて、パンにはさむところまでは店がやってくれる。店にサラダバーみたいなところがあって、そこでレタスやトマト、ソース、マヨネーズなどを自分の好みで作って食べるというスタイル。

McDonald'sやBurger Kingなどのチェーン系のバーガーよりは美味い。肉の焼き方もレアとかミディアムとか指定できる。ハンバーガーは多少高くてもナイフとフォークで食べるよりは、こうやって手で食べたい。

ただ、コーヒーは出していない。飲み物はコーラか水、アイスティーしかない。個人的にハンバーガーと甘いソーダを一緒に食べられないので、アイスティーの砂糖抜きにしたが、本当はコーヒーが欲しかった。