野球を見る

今年もまた野球の季節が始まった。スポーツ観戦好きなものにとって、2月のスーパーボウルが終わってから、4月のMLBが始まるまでは空白の時間だ。MLBが始まれば、また長い長いスポーツ観戦の季節が始まる。

今年もOakland Athleticsのゲームを22試合分購入した。去年はBig Game Packというチーム側が選んだ22試合のパッケージであったが、一度これを買うと次の年からは自分で好きな22試合を選べるようになるようだ。

今年は日本人選手がたくさんMLBでプレイするが、ほとんどがアメリカンリーグ。そのためOakland A'sのホームゲームでいろいろな選手を見ることができる。そんな期待を込めて、井口のWhitesox、イチローのMariners、松井のYankeesが相手の試合、ゲーム後に花火がある試合などを22試合選んで購入した。もちろん22試合全部行くのは難しいので、何枚かは人に譲るのであるが。

Oakland Athleticsは開幕した週はロードに出ており、4月9日が地元の開幕試合となった。月曜日ということで早目に会社を出て、自宅に帰り、球場に向かった。途中混雑する高速道路を裏道を使ってすり抜けたつもりだったのだが、球場前が大渋滞となっていた。高速降りて球場の前の駐車場まではずっと列ができている。しかもこの駐車場は満車となっていて、高速道路の反対側にある会社の駐車場まで誘導された。やはり去年地区優勝をしたチームの開幕戦だけあって、人気が高い。BART（地下鉄）を利用するべきであった。

相手はChicago Whitesox。期待の井口は欠場でがっかり。A'sのピッチャーはZitoが抜けた後エースになるべき存在のRich Harden。彼はなかなかよいピッチングをしていたのだが、打線が撃てない。1点先制したが、その後追いつかれ、逆転され、追加点を取られと悪い循環にはまり、4-1で敗れた。Cotsayという外野手がキャンプ中に怪我をしてしまい、その代役として名前を聞いたことのない選手が出ている。しかし、主軸のバッターであるChavez、Piazza、Swisherといったあたりが3割もしくはそれに近い打率をキープしているのが救いか。

チームの調子もイマイチだが、夜はやはり冷える。しばらくは防寒対策をしながらの野球観戦になる。