野球と花火の夜

一昨日のエントリ に書いたとおり、昨日はまたまたOakland McAfee Stadiumに行って、野球＋花火というイベントを楽しんできた。野球場でのこの手のファンサービスはほとんどがスポンサー付きだ。今回はChevronという石油会社（ガソリンスタンドのチェーン）がそのスポンサーとなっていた。

金曜日のナイトゲームなので、開始時間は7時5分だ。会社から早目に帰宅してから出かけるが、やはり時間前に行くのは大変だ。237号線から880号線に乗り換えた部分が、道路工事をしていて車線が狭くなってどうしても渋滞してしまう。というわけで球場についたのが、ちょうど7時ごろ。
入場すると、左の写真のような車のおもちゃを無料で配っていた。小さい子供しか喜ばないたわいもないもの。どうせならA's関連のものをくれたらよかったのに。

軽食を買って席についたときにはまだ7時半くらいだったが、もう2回の裏が終わるころであった。今日はA's がHaren、Minnesota TwinsがJohan Santanaが先発ピッチャーで、二人とも軽快なピッチングでアウトを重ねていく。

4回が終わった時点でも、まだ試合開始から1時間たっていない。今日は試合後に花火があるので、試合が早く進むのは結構なことなのだが。5回表、Minnesotaの攻撃。6番のFordがフォアボールで歩き、すかさず盗塁。8番のCuddyerが打ったシングルヒットで、Fordが帰り効率よく1点を取った。この回はこの1点に押さえたHarenは立ち直り、その後は点を与えない。一方のSantanaもまったく調子を落とさず投げ続ける。

最後の9回の裏は2アウトから、2番Kotsayが2ベースヒット、続く3番Crosbyが歩いて最後のチャンス。ここは観客が総立ちになるほどの盛り上がりであった。しかし4番Chavezは内野ゴロでアウト。残念ながら0-1での敗戦となった。

    1 2 3 4 5 6 7 8 9 - R H E
MIN  0 0 0 0 1 0 0 0 0 - 1 3 0
OAK 0 0 0 0 0 0 0 0 0 - 0 3 1

典型的な投手戦で、試合時間は2時間という短いゲームであった。一方のLos Angeles AngelsはSeattleに9-4で勝ち、またもAngelsとA'sはゲーム差なしで並んだ。

さて、試合後の花火。まず試合が終わると、外野席と内野席の端の方の区域が閉鎖されるというアナウンスが流れる。そして、グラウンドに係員がでてきて、内野とブルペンなど重要な区域の周りにテープを張り始めた。そして外野の芝生と、ベンチ前に観客用スペースができる。テープ張りが完了すると、外野席にいた観客と、内野席1階にいた観客がグラウンドにおりて芝生の中に入り始めた。観客の移動が完了したところでようやく花火が開始。

まず、スポンサー（Chevron）の紹介などがあり、花火は2分で終わるということが告げられた。しかし実際に始まってみると2分どころではなく、20分くらいの長い花火であった。花火は外野の後ろ（おそらくフットボール場から揚げたのだろう）。私は内野席の2階にいたのでグラウンドに下りることはできなかったが、席についたまま真正面で花火が上がるという「特等席」で花火を見ることができた。