AFLが休止

また久しぶりの更新になってしまいました。

MLBのChicago Cubs（福留がいるチーム）のオーナーであるChicago Tribune紙が倒産したというので、Cubsは売りに出されることになった。でもMLBで、しかもChicagoのような大都市の球団であれば誰かが買うだろう。

しかし、リーグごと休止になるスポーツがでてきた。それがアリーナフットボール、AFLである。

アメリカではNFL（アメリカンフットボール）、MLB（野球）、NBA（バスケットボール）、NHL（アイスホッケー）の4つが「4大スポーツ」として人気がある。NFLは32チーム、他は30チームあって、全米、中にはカナダにもチームがある。

これらよりも人気で劣るが、そこそこ活動しているのがMLS（サッカー）、NLL（ラクロス）、WNBA（女子バスケットボール）、そしてAFL(Arena Football League)である（あった）。

AFLはその名のとおり室内で行うアメフトである。フィールドは50ヤードだからNFLの半分、人数は1チーム8人（NFLは11人）だが、基本的な動きはNFLと同じでオフェンスとディフェンスに分かれており、オフェンスがパスやランでボールを進めて、タッチダウンを狙うというもの。

San JoseにSabercatsというチームがあって、NHLのSharksと同じHPパビリオン(San Jose Arena)を本拠地にしている。そこそこ強くて人気もあった（私は見に行ったことがなくテレビで見た程度だが）。

今回はAFLというリーグ自体が、2009年シーズンの取りやめを決定したという。もちろん不況が原因だ。おそらくプロスポーツに必要なスポンサー契約が取りにくくなっていたのだろう。「2010年には復活させる」と言っているが、その可能性は低い。

フットボール（NFL）は激しいスポーツなので怪我が多い。高給はとっているが選手寿命は短い。またファーム（マイナーリーグ）がないので、怪我や不調でまったく活躍できない選手も多い。そういう選手たちの受け皿になっていたのがAFLであった。AFLはNFLとは独立した組織ではあるが、NFLにも影響が出てしまうのではないか？