Silicon Valley at Random

送別会ランチ

グループのリーダーが社内で異動することになたので、今日は送別会があった。とは言っても、席は当分研究所に残ったままだし、現在の研究グループの共同作業をしている部署に行くので、仕事は一緒にすることになるの。

それでも人事上異動するので、グループで送別会をということになった。アメリカではこういうときはランチになる。車通勤の社会なので夜飲みに行くことはない。そこで、ランチに行ったのは、Evvia というギリシャ料理のレストラン。Palo Altoの繁華街のUniversity Avenueのそばにある。

イモムシの巻き寿司

今回はタイトルがすごい。「イモムシの巻き寿司」で何を想像されるだろうか。

先日（Hyatt Ricky'sホテルの写真を撮った日）の夜、日本からきた知人とMasa's Sushi に行ってきた。ここは別の知り合いが贔屓にしていた店で、私も以前この店のそばに住んでいた時はよく通っていた。

V-Dayにタイ料理

昨日はValentine's Dayだったが、タイ料理屋に行った。デートではない。妻もいたが、友達も含めて7人のグループであった。

今回は写真はなし。行った店はKrung Thai という店。シリコンバレーのタイ料理屋としては高く評価されている店である。

New Orleans食べ物いろいろ

New Orleansから帰ってきた。K-Paul's以外にもいろいろと美味いものがあったので、まとめてここで紹介したい。

New Orleansは今も完全にHurricane Katrinaの被害から立ち直ったとはいえない。今回滞在したフレンチクオーターは比較的被害が少ないということであったが、実際に歩いてみると開店できないショップやレストランがいくつもあった。ガイドブックには載っているTujague'sというレストランも閉鎖されたままであった。

New Orleansは楽しい・旨い

旅行の3日目はHoustonからNew Orleansへの移動。この飛行機は夕方4時発。これがまたオーバーブッキングが発生。さらに自分の搭乗券には座席の指定が書かれていなかったので、弾き飛ばされるのかと思ってヒヤヒヤであった。それでも無事に乗れて、5時半頃にNew Orleansに到着。

New Orleansと言えば、今年はハリケーンのKatrinaに大打撃を受けたところだ。Katrinaの後にもRita、Wilmaと小さいながらも続けてハリケーンの被害を受けた。あれから4ヶ月が過ぎ、「もう大丈夫じゃないか？」「まだ避難している人がいてそれどころじゃないのでは？」などと迷っていたが、インターネットで検索してみると観光地のフレンチクオーターは復旧していて、ホテルも営業しているとのこと。今New Orleansに観光で行って多少なりとも金を落とすことは復旧のためにもなるのではないかと、勝手な解釈をしていくことに決めたのであった。

Gulveston Island

NASAのツアーが終わった後は、そのまま45号線を南下する。するとTexas Cityという市があって、海が見えてくる。橋を渡るとそこにあるのがGulveston Islandだ。ここはもともとは港が作られ、そこからHoustonという町が開けていったのだという。

そこで入ったのが、Willie G'sというシーフードレストラン。島の中のダウンタウンにある。

TERIYAKIって何？

会社の仕事の関係で、小さな学会に出ている。そのためにMIT （Massachusetts Institute of Technology)まで出張して来ている。この会合の話は専門的になるので書かない。問題は初日のランチである。

この会合はMITの中のStratton Student Centerという建物で開かれた。2日ある会議の初日の昼食は自由行動だったのだが、MITに留学したことのある同僚は「昔の友達に会う」とか言ってそそくさとどこかに行ってしまった。地理感がなく、車もないので必然的に同じビルの2階にあるFood Courtで食事を取るしかない。

吉牛

吉牛っていえば、吉野家の牛丼のことだ。

Saravanaa Bhavan再び

5/19のエントリ にも書いたSaravanaa Bhavanに再び行ってきた。

上の写真は携帯で撮ったのでかなり見にくいが、店の看板。ここに来るときはいつもデジカメを忘れてしまう。

今回は夕食。日曜日の夕食は混むだろうと思っていたが、7時半ごろ着いたら案の定たくさんの人が入り口の前で待っていた。そのほとんどがインド系の人たち。シリコンバレーにはインド人が多いのだが、これ程インド人密度の高いところはなかなかない。ヒンズー教の寺院というのもあるそうだが、行ったことはない。我々が行けるところで、インド人比率がもっとも高いのはここかな？夕食は家族連れが多く、年寄りや生まれたばかりの子供を連れてきている人が多い。

店が広いので、行列ができていてもどんどん客がはけていく。かなり行列ができていたが、20分ほどで入れた。今回頼んだのは、Rasa Vadaというスープ。これは「Lentil Fied Doughnut immersed in mild spicy South Indian Soup」、訳すと「中辛の南インドのスープにレンティルの揚げドーナツが入ったもの」。カレースープに浸してあるので、ほとんどカレーの味しかしないが、食感はたしかにケーキというかドーナツみたいなものだった。でもレンティルって豆だったよな。こんなドーナツみたいなものが作れるのか。

メインはDinner Mealというものを頼んだが、これは前回頼んだSpecialと同じようなもの。どういうわけか、Specialはランチ限定で、Dinnerはそれより安く品数が少ない。

インドのベジタリアンは宗教的な意味がある。そのためかこの手のベジタリアンレストランではビールなどアルコール類を出さない。肉も酒もないというのは、なんとも味気ない気がするのだが、このインドの野菜の料理は本当に奥が深く、食後に満足感が得られる。それこそインド料理は何百年もの間、伝統の味というものを保っている。

それに比べて「日本料理」ほど変化が激しいものはない。もともと外の食文化を取り入れるのが好きな上に、日本人は味にうるさくその上新しいもの好きときている。かくして日本の料理は日進月歩。戦争前や明治維新前に日本人は何を食っていたのか？今の時代とは相当違うものであったに違いない（メニューは同じでも味が変わっているだろう）。それほど昔にさかのぼらなくても、10年という単位で考えても日本の食生活はどんどん変わっている。ちなみにシリコンバレーにはすし屋がたくさんあるのだが、そのほとんどの店で「天ぷら」を出している。こちらの人にとって、「日本食とは寿司と天ぷら」というイメージが強く、日本レストランに行ったらその両方が食べられるものという思いが強いのかも知れない。日本ではこの２つは全然業種が違うのだが、10年もしたら日本に天ぷらを出すすし屋が逆輸入されたりはしないかな…

Chef Chu's

ベイエリアで最も有名な中華レストランといったらやはりChef Chu's であろう。漢字では「喜福居」と書く。Los Altos市のEl Camino RealとSan Antonio Roadの交差点にある。

今回会社の古い同僚（昔Santa Rosaに住んでいたが、3年前に日本に戻った）が久しぶりに来たので、彼の元同僚（日本人）と元上司（アメリカ人）など6人で行った。ここは時々お世話になっている。最近も会社のランチで来ていたのだが、友人たちの強い要望でまたしてもこの店となった。

ここChef Chu'sは有名人が訪れることでも有名で、入り口を入ったところには写真がたくさん貼ってある。Ford, Carter, George Bush (父), Clintonといった歴代大統領、Mihail Golvachof、俳優やスポーツ選手もある。

左の写真、手前にご飯があるが、左がWhite Snow Chicken、中央がChef Chu's specail Prown、右がマーボー豆腐。White Snowは白い餡かけ（といっても片栗粉と中華スープだろう）。いかにも中華料理屋の鶏という感じ。Special Prownは半分がエビチリ、半分が白い餡かけというもの。マーボー豆腐はそのまま。どこで食べても同じものです。

2枚目の写真の奥は何とかいう魚の料理。１匹まるごと揚げてソースがかかっているというもの。ウェイターが尻尾の方をほぐしてくれている。これは美味いのだけど、骨が多くて食べるところが少なかったかな。手前右に見えている野菜は、Chinese Broccoriをオイスターソースで炒めたもの。といってもブロッコリーというより、アスパラガスに近いかな。

アメリカの中華レストランはアメリカ人に合わせて味をアレンジしているところが多い。この店などはまさにそういう感じの店だ。

受付で接客していたのは、ご主人の息子さんかな？ご主人はWebページや、入り口横の写真に載っているので何度も顔を見ているが、彼によく似ていた。